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逃亡的日子比想象中顺利。

也许是因为戎徇真的病入膏肓，无力追捕；也许是因为老皇帝觉得两个被冷落的女人翻不出什么浪花。

总之，我们一路南下，没遇到什么追兵。

我们在江南的一个偏僻小镇落了脚。

这里风景秀丽，民风淳朴，最重要的是，远离京城的政治漩涡。

我用缝在衣服里的金叶子，盘下了一间快要倒闭的酒肆。

「从今天起，我不叫姜梣，我叫姜掌柜。你也不叫邬宓，你叫邬老板。这孩子，就叫弃哥儿。」

弃哥儿，寓意被遗弃的过去，也寓意新的生机。

邬宓抱着已经会咿呀学语的弃哥儿，笑得比在皇宫里任何时候都要灿烂。

「好，姜掌柜，以后你主外，我主内，咱们姐妹俩好好把这日子过起来。」

我把以前学到的营销手段，全用在了这间小酒肆上。

推出盲盒下酒菜、熟客牌子、弄限时抢购。

加上邬宓凭借她曾是皇室公主的底蕴，改良了几道宫廷秘制小菜。

不过半年，我们的「自在居」就成了镇上最火爆的酒楼。

我们雇了几个伶俐的伙计，买了两个丫鬟。

日子过得红红火火。

没有勾心斗角，没有担惊受怕。

最重要的是，没有男人指手画脚。

镇上也有不少富商乡绅看我们两个单身女子抛头露面，动过歪心思。

有些想纳我们做妾，有些想来酒楼里占便宜。

对付这些人，邬宓从不废话。

她那套虽然生疏但依旧凌厉的防身术，配合着我花重金买来的蒙汗药，让那些登徒子吃尽了苦头。

几次下来，镇上的人都知道，自在居的两位女老板，是惹不起的母老虎。

「女子当如是。」

那天夜里，我和邬宓坐在屋顶喝酒。

她看着楼下熙熙攘攘的街道，眼眶微红。

「梣儿，我从没想过，我还能过上这样的日子。自己赚钱，自己花，不用看任何人的脸色。」

我碰了碰她的酒杯。

「这就是自由的味道。在这个世道，女人不一定要靠男人才能活。咱们自己，就是自己最大的依靠。」

我们相视一笑，一饮而尽。

那一刻，我觉得穿越这一趟，值了。

我不仅改变了自己的命运，也拯救了一个原本会在深宫中枯萎的灵魂。